kataja

Mikä on Zimbro:

Juniper on pseudofruit, jolla on lääkkeitä ja aromiaineita, melko yleistä lauhkeassa ilmastossa.

Katajan tieteellinen nimi on Juniperus communis, mutta sitä voidaan kutsua myös cedariksi, katajaksi, genereiriksi tai zimbrooksi.

Katajan puu on pensas (pensasmuotoinen) ja pieni, jolle on ominaista suora runko ja monet terävät ja lyhyet lehdet. Katajan hedelmät ovat pieniä sinisiä tai mustia marmoreita, joiden maku on hieman makea.

Teknisesti kataja ei tuota hedelmiä vaan pikemminkin eräänlainen männynkäpy. Erotetun rakenteensa vuoksi sovittiin kuitenkin kutsua sitä pseudofruitiksi tai yksinkertaisesti hedelmäksi.

Katajanpuut ovat tunnettuja vastustuskyvystään, ja ne voivat ityä paikoissa, joissa on erittäin haitallinen ilmasto, mätä, kuiva tai kivinen maaperä. Juniperillä on kuitenkin hyvin hidas kasvu. Se voi elää esimerkiksi yli 150 vuotta.

Juniperin hedelmiä pidetään yleisesti käytetyinä mausteina Euroopassa, pääasiassa tislattujen alkoholijuomien, kuten ginin, valmistuksessa.

Niitä voidaan käyttää myös eräiden Euroopan perinteisimpien ruokien ainesosina sekä aromaterapiahoidoissa ja kosmetiikka- ja hajusteollisuudessa.

Luonnollisessa lääketieteessä katajanmarjojen tiedetään olevan ominaisuuksia, jotka auttavat hoitamaan ihon ärsytystä, tulehduksia, ruoansulatushäiriöitä, kurkkukipuja ja virtsaamisvaikeuksia sen diureettivoiman vuoksi.